Muda dan Berbahaya, Ronaldo Siap Jadi Ujung Tombak Sepakbola Indonesia!
Superfriends, kalau lo menyebut nama Ronaldo pas lagi ngobrolin sepakbola, biasanya keinget siapa? Most likely nggak jauh-jauh dari Ronaldo Luis sang legenda Brasil, atau Cristiano Ronaldo yang nggak mungkin namanya nggak pernah lo dengar, bro. Nah, lo harus siap-siap nih, karena sebentar lagi bakal ada Ronaldo baru yang menggebrak dunia sepakbola dengan skill kelas dunia, yaitu Ronaldo Kwateh!
Udah jadi rahasia umum kalau coach Shin Tae-Yong atau sering disingkat STY itu suka banget mengulik potensi pemain-pemain muda Indonesia. Kali ini, dia memanggil seorang Ronaldo Kwateh yang belum genap semusim memulai karir senior di Madura United, untuk bergabung dalam timnas U-23 di ajang SEA Games 2021. Fans yang mempertanyakan kenapa STY memanggil pemain yang belum banyak pengalaman ini langsung terjawab nggak cuma dengan performa yang melampaui ekspektasi, tapi sampai bisa pulang bawa medali!
Salah satu alasan coach STY memanggil Ronaldo Kwateh itu nggak lepas dari umurnya yang masih muda. Lahir pada tahun 2004, Ronaldo Kwateh tumbuh di keluarga yang lekat dengan sepakbola karena ayahnya, Roberto Kwateh, adalah pesepakbola Liberia yang pernah bermain untuk PSIS Semarang. Latar belakang itu membuat Ronaldo bisa lebih dulu memulai latihan dan pembelajarannya tentang dunia sepakbola tanah air, sampai bisa lebih cepat kickstart karir dengan jadi pemain paling muda yang debut di Liga 1 sepanjang sejarah ketika dia resmi join Madura United pada tahun 2021. Nggak cuma di tingkat liga, Ronaldo juga memegang rekor pemain Indonesia termuda yang memenangkan debut internasional ketika dia berlaga melawan Timor Leste pada Januari 2022 lalu.
Mata dan insting pelatih papan atas emang nggak bisa bohong ya, bro. Keputusan coach STY memanggil Ronaldo Kwateh ternyata membuahkan hasil yang sangat memuaskan. Pada ajang SEA Games 2021, Ronaldo bersama dengan pemain muda lain yaitu Marselino Ferdinan berhasil mencetak gol cantik yang hampir mengamankan medali Perunggu untuk Indonesia. Gol itu dicetak oleh Ronaldo dari pojok kanan gawang, setelah menerima umpan cantik dari Marselino. Sontak fans sepakbola seluruh Asia Tenggara bertanya-tanya, siapa 2 pemain yang belum pernah mereka dengar namanya ini?
Meskipun pertandingan akhirnya harus diputuskan dengan adu penalti, Indonesia tetap berhasil membawa pulang medali Perunggu. Bersamaan dengan itu, Ronaldo Kwateh pulang membawa janji untuk masa depan ujung tombak skuad Garuda. Awal karir yang luar biasa bagi Ronaldo Kwateh ini langsung membuka peluang bagi sang pemain muda untuk bermain di luar negeri. Ada yang bilang dia bakal jadi the next Ronaldo setara CR7 dan Ronaldo Brasil. Ada juga yang bilang kalau dia udah waktunya berangkat ke Jepang dan berkarir di sana menyusul rekan-rekan pemain Indonesia yang berkarir di sana. Kalau menurut lo gimana nih, Superfriends?